Definition: Weinlese in der Champagne

Bei der Lese weisen die drei in der Champagne zugelassenen Rebsorten Chardonnay, Pinot Noir und Pinot Meunier jeweils spezifische Eigenschaften auf: Chardonnay (weiße Trauben) wird auf 27 % der Rebfläche angebaut. Er ist die bevorzugte Rebsorte der Côte des Blancs und ganz allgemein der nach Osten ausgerichteten Hänge. Chardonnay-Weine zeichnen sich durch delikate Aromen und eine große Frische aus, die eine lange Lagerfähigkeit garantiert. Diese Eigenschaften prägen die besondere Eleganz der Blanc de Blancs-Champagner und tragen zur Finesse der Assemblage-Champagner bei. Pinot Noir (schwarze Trauben mit weißem Saft) macht 38 % der Fläche aus. Er ist hauptsächlich in der Montagne de Reims und in der Côte des Bar vertreten. Pinot Noir-Weine zeichnen sich durch Aromen von roten Früchten, Kraft und eine ausgeprägte Struktur aus. Pinot Meunier (schwarze Trauben mit weißem Saft) nimmt die restlichen 35 % ein. Diese Rebsorte nimmt den größten Teil des Vallée de la Marne ein. In schwierigen Jahren erreicht sie oft eine bessere Reife als andere, da sie weniger Wärme benötigt. Die Pinot-Meunier-Weine sind denen aus Pinot Noir recht ähnlich. Ihr Bouquet ist intensiv und oft sehr fruchtig, wodurch sie den Assemblagen Rundheit verleihen. Pinot Noir und Pinot Meunier, die entgegen der landläufigen Meinung Weißwein ergeben, machen zwei Drittel der Ernte in der Champagne aus. Es ist daher verständlich, dass sie besonders sorgfältig behandelt werden, damit die purpurroten Pigmente, die ihre Schale färben, nicht in den Most übergehen und ihn färben (oder „beflecken”), es sei denn, man möchte einen Roséwein herstellen. Die Lese all dieser Trauben unterliegt strengen Regeln: Sie muss von Hand erfolgen, damit die Trauben unversehrt in die Kelterei gelangen, was derzeit den Einsatz der heutigen Erntemaschinen unmöglich macht. Sie muss in einem einzigen Durchgang erfolgen, um die Homogenität des Saftes zu gewährleisten. Der Transport der Trauben erfolgt mit größter Sorgfalt in durchbrochenen Kisten, um eine gute Belüftung der Beeren zu gewährleisten und Regenwasser und Saft abfließen zu lassen. Die Einhaltung dieser Grundsätze ermöglicht es, die Qualität zu erhalten und die Besonderheiten jeder Rebsorte zu bewahren. Je besser diese Grundsätze beachtet werden, desto besser bilden die Weine (wie die der Champagnerhäuser, die aus mehreren Rebsorten hergestellt werden) eine harmonische und subtile Assemblage. Die Lese wird von Weinlesern durchgeführt, die in Teams oder „Hordons” zusammengefasst sind. Diese pflücken mit einer Rebschere die Trauben jeder Rebzeile paarweise auf beiden Seiten der Zeile. Sie sammeln diese Trauben in kleinen Körben von zwei bis drei Kilogramm. Ein „Pflücker” schneidet etwa 3.000 Trauben pro Tag (das sind 3 bis 400 kg Trauben) während zwölf Tagen. Anschließend tragen „die Träger” diese gefüllten Körbe ans Ende der Reihe und legen die Trauben (die bei Bedarf sortiert wurden) vorsichtig in große Weidenkörbe, sogenannte „Mannequins”, die 70 bis 80 kg geerntete Trauben fassen. Zunehmend werden sie durch Kunststoff- oder Harzkisten mit einem Fassungsvermögen von 45 bis 50 kg ersetzt. Diese Kisten sind mit Löchern versehen, um die Belüftung der Trauben zu fördern und eine Erwärmung der Beeren zu vermeiden. Außerdem begünstigt dies den Abfluss von Regenwasser. Wenn die Kisten schließlich nach Pflückerteams und Parzellen gekennzeichnet und die Trauben sortiert sind, um überreife oder unreife Trauben auszusortieren, sind die „Traktorfahrer” dafür zuständig, die Ernte mit großer Sorgfalt zur Kelterei zu transportieren, wo die Trauben in Empfang genommen, gewogen und dann dem Personal der Kelterei übergeben werden.Da pro Hektar drei Erntehelfer benötigt werden, sind in der Champagne 90.000 Menschen an der Weinlese beteiligt. Dies erfordert geeignete Unterkünfte und einen erheblichen logistischen Aufwand (Verpflegung, Sicherheit usw.).