Definition: Küferei

Dieser Begriff bezeichnet sowohl den Beruf des Küfers als auch die von ihm hergestellten Gegenstände. Einige renommierte Weingüter verfügen über eine eigene Küferei, um die Herkunft des Holzes, dessen Trocknung und die heikle Innenausbrennung der Fässer besser kontrollieren zu können. Obwohl die Herstellung von Fässern und Barriques mechanisiert ist, ist sie dennoch sehr traditionell geblieben.

Die Auswahl der Stämme im Wald erfolgt durch den Fassbinder vor Ort. Nach dem Fällen werden die Bäume entastet, in Stämme geschnitten und zur Werkstatt des Fassbinders transportiert. In der Küferei werden in der Regel Eichen ausgewählt, die älter als hundert Jahre sind. Die Stämme werden zu Scheiten gesägt, die dann in Faserrichtung in Viertel, Doppelstücke und schließlich zu Dauben gespalten werden. In diesem Stadium werden die Dauben einige Jahre lang in luftigen Stapeln im Freien gelagert, um zu trocknen, aber auch, um vom Regenwasser ausgewaschen zu werden, das das Holz von unerwünschten groben Tanninen befreit. Die Dauben werden dann nach einem sehr präzisen Schnitt, der die Dichtigkeit des Fasses gewährleistet, zu Fassdauben oder Bodenringen verarbeitet.

Der Küfer setzt die Dauben mit Hilfe von Reifen zusammen. Vor dem Biegen stellt der Küfer einen Kohlenbecken mit einem Holzspänefeuer in die Rosette, dessen Flammen das Innere der Dauben erhitzen. Um die Fasern des Holzes allmählich aufzuweichen und eine zu starke Erwärmung zu vermeiden, befeuchtet er das im Bau befindliche Fass auf beiden Seiten mit einem Mopp (dem Vadrouille). Sobald alle Reifen montiert sind, ist der Körper des Fasses fertiggestellt. Die Enden der Dauben sind abgeschrägt (der Jable), um sie am Boden zusammenzufügen. Die Dauben werden mit Holzstiften zusammengefügt, wobei zwischen jeder Daube eine Dichtung aus Flussschilf angebracht wird. Die Montage-Reifen werden nacheinander durch die endgültigen Reifen aus verzinktem Stahl ersetzt. Nun muss nur noch die Spunddaube gebohrt und das Fass getestet werden, indem es mit kaltem Wasser und Druckluft gefüllt wird, um das Innere zu reinigen und seine Dichtigkeit sicherzustellen. Zum Abschluss folgen die Endbearbeitung, das Hobeln, Polieren und Signieren. Die Fässer großer Weingüter sind an den Enden oft mit Abschlussreifen aus Kastanienholz versehen, die mit Weidenruten verbunden sind. Diese Art von Fässern sieht ästhetischer aus, sorgt für ein besseres Rollen, verhindert Abnutzungserscheinungen am Boden und verringert die Verletzungsgefahr bei der Handhabung.