Definition: usa

Insgesamt stieg die Produktion von durchschnittlich 16,5 Millionen Hektolitern (1976-1980) auf über 25 Millionen Hektoliter. Die Lage der amerikanischen Weinberge ist weniger stabil als in Europa und hängt stark von der Entwicklung des Verbrauchergeschmacks ab: So hat sich die Weißweinproduktion zwischen 1974 und 1984 mehr als verdoppelt, während die Rotweinproduktion nur um 13 % gestiegen ist.

In Kalifornien, dem größten Produzenten der USA, unterscheidet man von Norden nach Süden die Regionen Mendocino, Sonoma und Napa nördlich von San Francisco; Alameda, Santa Clara, Santa Cruz, Monterey, San Benito, San Luis Obispo und Santa Barbara, ein Gebiet, das im Hinterland vom San Joaquin Valley zwischen San Francisco und Los Angeles flankiert wird; und schließlich Südkalifornien zwischen Los Angeles und San Diego.

Die Weine tragen meist den Namen der Rebsorte, aus der sie hergestellt werden. Verschnitte sind noch selten und der Begriff des Terroirs befindet sich noch in der Entwicklung, sodass die Untersuchung kalifornischer Weine häufiger auf der Untersuchung der Rebsorten basiert. Seit 1978 definiert die amerikanische Gesetzgebung den Begriff der Ursprungsbezeichnung, der sich jedoch stark von unserem unterscheidet, da er weder eine Qualitätskontrolle noch eine obligatorische Verkostung beinhaltet. Sogar die Zugabe von Wein aus anderen Regionen (maximal 25 %) ist zulässig. Diese Ursprungsbezeichnungen werden als AVA (American Viticultural Areas) bezeichnet. Heute gibt es mehr als hundert davon, die sich im Westen und insbesondere in Kalifornien (im Nappa Valley) befinden.

Rote Rebsorten:

Die Rebsorte der großen Rotweine aus Bordeaux, Cabernet Sauvignon, oft begleitet von Cabernet Franc, bringt in der Region Napa Weine hervor, von denen einige mit den Grand Crus aus dem Médoc konkurrieren können. Diese Rebsorte, die bei der Produktion von Rotweinen in Kalifornien an zweiter Stelle steht, liefert auch in den Regionen Sonoma und Monterey sowie im Bundesstaat Washington hervorragende Ergebnisse. In Kalifornien leidet der Pinot Noir unter einem zu warmen Klima. Dieser sehr tanninhaltige, tiefrote Wein ist oft unausgewogen. Weiter nördlich, im Bundesstaat Oregon, ist das Klima für ihn besser geeignet. Dort erreicht er einen guten Säuregehalt und eine gute Struktur. Der Merlot, der in der Region Napa und im Hinterland von Santa Barbara manchmal mit Cabernet Franc verschnitten wird, liefert hervorragende Ergebnisse, und die besten Weine erinnern an die aus Pomerol. Gute Merlot-Weine findet man auch im Bundesstaat Washington an den Hängen des Columbia-Tals. Die am weitesten verbreitete rote Rebsorte, der Zinfandel, kommt fast ausschließlich in Kalifornien vor. Es handelt sich um eine „Alleskönner”-Rebsorte: Rot-, Weiß- oder Roséweine, trocken oder süß, still oder spritzig. In einem etwas kühleren Klima, in der Region Sonoma, kann sie jedoch einen großartigen, lebhaften und trockenen Rotwein mit interessanten blumigen Aromen hervorbringen, der gut lagerfähig ist.

Historisch gesehen ist die Rebsorte „Mission” der große Vorfahr. Mit ihr hätte man beginnen müssen. Sie wurde 1697, wahrscheinlich aus Mexiko oder Chile, vom Jesuiten Juan Ugarte in die Mission San Francisco-Xavier importiert und behielt ihre Vorherrschaft bis etwa 1870. Sie wird immer noch im Süden Kaliforniens angebaut und ergibt einen leichten, rustikalen Wein. In Kalifornien wird eine Rebsorte, die in Frankreich praktisch verschwunden ist, wo sie den Namen Durif trägt, nach ihrem Züchter benannt: Petite Sirah. Diese Rebsorte wird in der Region Monterey und im San Joaquin Valley angebaut und ergibt einen sehr farbintensiven, recht tanninhaltigen Wein mit guter Säure. Carignan, in den Vereinigten Staaten Carignane geschrieben, steht quantitativ an dritter Stelle unter den roten Rebsorten und ergibt gewöhnliche Rot- und Roséweine. Grenache, die an vierter Stelle steht und vor allem im San Joaquin Valley und in der Region Mendocino angebaut wird, ergibt leicht süße Roséweine und Weine, die vage an Portwein erinnern. Die Rebsorte Ruby Cabernet, eine Kreuzung aus Carignan und Cabernet Sauvignon, die im San Joaquin Valley angebaut wird, ergibt einen Wein mit verführerischem Aroma, der jedoch im Mund enttäuscht. Er wird größtenteils zur Verbesserung von Tafelweinen verwendet. In Kalifornien gibt es zwei Rebsorten, die den Namen Gamay tragen, aber keine sind. Die erste, Gamay Beaujolais genannt, ist eine mittelmäßige Sorte des Pinot Noir und ergibt einen gewöhnlichen, fruchtigen, aber recht säuerlichen Wein. Die zweite, Napa Gamay genannt und kürzlich in Gamay 15 umbenannt, ist nichts anderes als Aramon, eine sehr ertragreiche Rebsorte, die früher in Südfrankreich angebaut wurde. Auch sie ergibt einen eher gewöhnlichen Wein.

Weiße Rebsorten:

An der Spitze der weißen Rebsorten steht Colombard, eine französische Rebsorte, die meist zur Destillation verwendet wird. In Kalifornien hat sich seine Anbaufläche in zehn Jahren mehr als verdreifacht, um der Begeisterung der Amerikaner für Weißwein gerecht zu werden. Tatsächlich produziert Colombard in einem warmen Klima – es ist die Rebsorte des San Joaquin-Tals – recht lebhafte und fruchtige Weine mit einem hohen Ertrag. An zweiter Stelle steht der Chenin blanc, aus dem ein halbtrockener, fruchtiger Wein für den täglichen Konsum hergestellt wird, dem es jedoch an Säure mangelt. Eine frühe Lese oder ein kühleres Klima, wie im Bundesstaat Washington, ergeben deutlich spritzigere Weine, die jedoch nichts mit den Weinen aus der Loire zu tun haben, die aus derselben Rebsorte hergestellt werden. In Kalifornien trägt der Chenin blanc auch zur Verbesserung gewöhnlicherer Weine bei. An dritter Stelle steht eine sehr wichtige Rebsorte, der Chardonnay, der im Norden des Bezirks Sonoma und in den kühleren Lagen des Napa Valley angebaut wird. Die besten können mit den großen Burgunderweinen mithalten. Diese Rebsorte wird auch in den Bundesstaaten Oregon, Washington und New York angebaut, entwickelt jedoch in diesen kühleren Breitengraden eine übermäßige Säure. Die Rebsorte Melon de Bourgogne, aus der der Muscadet gekeltert wird, trägt in Kalifornien den Namen Pinot blanc und verhält sich dort ganz anders. In einem warmen Klima wie dem der Region Monterey, wo sie sich besonders gut entwickelt, ergibt die in Holzfässern gereifte „Melon-Pinot” einen reichhaltigen Wein, der nach einigen Jahren in der Flasche noch besser wird, ganz im Gegensatz zu den Eigenschaften des Muscadet. Der kalifornische Riesling, der später als früher geerntet und manchmal in Eichenfässern gereift wird, behält eine gewisse Säure und eine sehr angenehme Fruchtigkeit, die an Aprikosen oder Pfirsiche erinnert. Der Riesling erzielt auch in den Bundesstaaten Oregon und Washington sowie sogar auf Long Island, unweit von New York, gute Ergebnisse. Kalifornien produziert zwei weitere Rieslinge, den Gray Riesling, der nichts anderes als der Trousseau gris ist, eine vom Aussterben bedrohte Rebsorte aus dem Jura. Er ergibt einen angenehmen, ausgewogenen, recht trockenen Wein. Der andere, der Emerald Riesling, eine Kreuzung aus Muscadelle und Riesling, ergibt aromatische, etwas schwere Weine, die mit Chardonnay und Sauvignon blanc konkurrieren. Der kalifornische Sauvignon blanc, der unter der Bezeichnung „Fumé blanc” vermarktet wird, weicht einem Wein, an dem die Rebsorte Sémillon beteiligt ist, einem leichteren Wein mit mehr Säure, dessen beste Exemplare, die dem Pouilly fumé ähneln, aus den Regionen Sonoma und Napa Valley stammen. Der Gewürztraminer, der für das heiße Klima Kaliforniens wenig geeignet ist, hat dennoch einige Erfolge im Napa Valley zu verzeichnen, mit ausgewogenen Weinen, die mit der Zeit besser werden. Diese Rebsorte fühlt sich in den Bundesstaaten Oregon und Washington wohler. Der kleine weiße Muskateller, der in der Region Monterey und im San Joaquin Valley angebaut wird, ergibt fruchtige, leichte und spritzige Weine.

Aus der aus Kleinasien stammenden Sultana, die als Thomson Seedless (kernlos) bezeichnet wird, wird ein eher neutraler Wein gewonnen, der zu Sekt verarbeitet oder für Verschnitte verwendet wird. Im Bereich der Spirituosen wird der Großteil der amerikanischen Produktion aus der Destillation von Getreide gewonnen, und die allgemeine Bezeichnung „Whiskey” unterteilt sich in zwei große Kategorien, den „Bourbon Whiskey” und den „Tennessee Whiskey”. Bourbon wird aus einem Getreidebrei hergestellt, der zu mindestens 51 % aus Mais bestehen muss. Er reift mindestens zwei Jahre lang in neuen Fässern, deren Innenseite verkohlt wurde, eine originelle Technik, die ihm seinen besonderen Geschmack und seine Farbe verleiht. Bourbon ist „straight”, wenn er nicht gemischt wurde, „blended straight”, wenn er aus mehreren Stradiots besteht, und „blended”, wenn er aus Straight und neutralem Alkohol hergestellt wurde. Der Unterschied liegt jedoch vor allem in dem besonderen Geschmack, den jede Marke ihrem Produkt zu verleihen versucht. Tennessee Whiskey zeichnet sich durch die Zugabe einer sauren Maische aus einer früheren Gärung vor der Destillation aus, die ihm einen viel ausgeprägteren Geschmack verleiht. Aus einer Mazeration von Pfirsichen in Bourbon wird in Saint-Louis der Southern Comfort hergestellt, ein Likör, der in der Regel auf Eis getrunken wird. Der Forbidden Fruit ist eine weitere Likörsorte, die bitterer ist und nach Zitrone schmeckt. Der Applejack ist ein Apfelschnaps, der dem französischen Calvados ähnelt, obwohl er teilweise aus neutralem Alkohol bestehen kann.

Fläche: 315'000 Hektar.

Produktion: 25'000'000 Hektoliter.