Definition: Saint-Émilion

Wasser des Mönchs Émilion
Es ist ein historisches Paradoxon, dass der Ursprung von Saint-Émilion auf die Entstehung eines Hafens vor fünftausend Jahren zurückgeht, der von Seeleuten 80 km vom Meer entfernt erbaut wurde. Am Fuße einer wundersamen Quelle errichteten sie einen Menhir, der in Form einer nach Osten gerichteten Handfläche den zukünftigen Erbauern den magischen Ort anzeigte. Im 8. Jahrhundert errichtete der aus der Bretagne stammende Mönch Émilion dort eine Einsiedelei für Pilger, die nach Santiago de Compostela reisten. Der Legende nach entsprang aus den Händen des Einsiedlers eine Quelle, die Heilungen begünstigte. Das Wunderwasser machte diesen Ort zum Ausgangspunkt einer doppelten Berufung: zunächst der religiösen und spirituellen im unteren Teil der Stadt und später der Festlichkeiten und Geschäfte, die dem Wein gewidmet waren, im oberen Teil der Stadt.

Die monolithische Kathedrale
Diese monolithische Kirche, zweifellos die größte Europas, ist das Ergebnis einer titanischen Arbeit. Aus den Tiefen der Erde kommend, machte diese fromme Verehrung Saint-Émilion zu einem bedeutenden Wallfahrtsort für Weine. In der Verlängerung des Gebäudes wurden die schönsten unterirdischen Keller errichtet, deren Besuch die benachbarten Kapellen in den Schatten stellte.

Der Hügel der tausend Weine
Das Weinanbaugebiet von Saint-Émilion umfasst das gesamte Kalksteinvorgebirge, wo sich fast 1000 Weingüter und Schlösser befinden. Die Schwierigkeit besteht darin, sich in diesem Labyrinth von Weinen zurechtzufinden, die von den gewöhnlichsten (denen, die man sonntags trinkt) bis zu den vornehmsten und damit teuersten reichen.

Die besondere Klassifizierung der Weine von Saint-Émilion
Eine Möglichkeit, die Weine von Saint-Émilion auszuwählen, besteht darin, sie zu klassifizieren. Im Gegensatz zur Klassifizierung der Bordeaux-Weine wird die lokale Klassifizierung alle 10 Jahre neu überdacht.
Die letzte Klassifizierung aus dem Jahr 1996 umfasst neben den beiden ersten Grand Crus der Klasse A (Ausone und Cheval Blanc) 11 Grand Crus der Klasse B und 55 Grand Crus Classés.
Der Verband der Eigentümer der Grand Crus Classés von Saint-Émilion.
Seit 1985 leben 23 von ihnen vom Ruf Saint-Émilions und bieten Weine von einwandfreier Qualität an. Sie vertreten 300 Hektar und produzieren 1'200'000 Flaschen.

Der König Merlot
Die außergewöhnliche Besonderheit der Weine von Saint-Émilion im Vergleich zu den großen Weinen von Bordeaux resultiert aus der Kombination der fünf Bodenarten, der unterschiedlichen Topologien (Hochebene, Hügel, Hänge und Ebene) und den unterschiedlichen Wasserabflüssen. So kann der Meister Merlot auf seinem hoch gelegenen Rebstock im Laufe der Jahre entweder Weine mit leuchtenden, brillanten Farben oder dunklere, vollmundige, ja sogar geschmeidigere und leichtere Weine hervorbringen. Die Weine von Saint-Émilion sind eine ständige Überraschung.

1990, der historische Jahrgang
Dank der außergewöhnlichen Sonneneinstrahlung und der perfekten natürlichen Drainage des Untergrunds erreichten die Grand Crus nicht nur in puncto Qualität, sondern auch in puncto Preis neue Höhen. Als Beispiele seien der Jahrgang 2000 genannt, der für seine drei Nullen (Bewertung von 2007) berühmt wurde: Château Cheval Blanc für 786 €, Château Figeac 96 €, Château Angélus 170 €, Château Canon 41 €, Bel air 32,50 €, Magdeleine 53,60 €, Pavie 171, und zum Vergleich, außerhalb von Saint-Émilion, Château Mouton Rothschild für 490 € und Château Margaux für 688 €!
Sechs Gemeinden der Appellation Saint-Émilion tragen den Namen eines Heiligen. Saint-Christophe-des-Bardes, Saint-Étienne-de-Lisse, Saint-Hippolyte, Saint-Laurent-des-Combes, Saint-Pey-d'Armens, Saint-Sulpice-de-Faleyrens.
Saint-Émilion zum UNESCO-Weltkulturerbe: Dies ist der Höhepunkt des Ruhmes, der diese Appellation zur meistbesuchten Weinregion Frankreichs macht.