Definition: Natürlicher Süßwein (VDN)

98 % der in Frankreich produzierten natürlichen Süßweine stammen aus Weinbaugebieten in der Nähe des Mittelmeers. Sie müssen ganz bestimmte Herstellungsnormen erfüllen, die sich auf lokale, ehrliche und beständige Gepflogenheiten stützen: Die Trauben müssen aus Weinbergen stammen, die innerhalb eines abgegrenzten Gebiets liegen, dessen Ertrag 40 hl/ha nicht überschreitet. Der Most muss mindestens 252 Gramm Zucker pro Liter enthalten (ca. 14,5 % potenzieller Alkoholgehalt). Der Anteil des zum Zeitpunkt der Mutage hinzugefügten Alkohols muss zwischen 5 und 10 % des verwendeten Mostvolumens betragen, wenn durch die Gärung bereits etwas mehr als die Hälfte des natürlichen Zuckers umgewandelt wurde. Die Mutage muss vor dem 31. Dezember nach der Ernte erfolgen. Das Endprodukt muss einen Alkoholgehalt von 15 bis 18° erworbenem Alkohol, d. h. tatsächlich vorhandenem Alkohol, und mindestens 21,5° Gesamtalkohol, einschließlich erworbenem Alkohol und potenziellen Alkohol, aufweisen.

Nur vier Grundrebsorten dürfen für die Herstellung von VDN verwendet werden: Grenache, Macabeu, Muscat und Malvoisie. Bestimmte andere Rebsorten wie Carignan, Cinsault und Syrah dürfen in den Parzellen enthalten sein, jedoch nur in Mischungen und künftig zu maximal 10 %. Schließlich sind Mischkulturen aus Obstbäumen und Reben, wie sie manchmal im Roussillon anzutreffen sind, für die Herstellung von VDN verboten.

Bei VDN aus Muskateller-Rebsorten wird versucht, die Frische der Aromen der Trauben zu bewahren. Es ist wichtig, sie vor Oxidation zu schützen, indem sie sehr schnell in Flaschen abgefüllt werden. Sie werden jung getrunken. Die anderen VDN (Banyuls, Rivesaltes, Maury, Rasteau usw.) erreichen ihre volle Reife nach einer Reifezeit, in der Oxidations-Reduktions-Prozesse eine wichtige Rolle bei der Veränderung des Bouquets spielen. Sie werden in Behältern gelagert, die diese Entwicklung begünstigen: Glasballons, Eichenfässer oder nicht vollständig gefüllte Tanks verleihen diesen Weinen ein komplexes Bouquet, in dem Aromen von Pflaumen, Kakao oder Kaffee dominieren, und sie erhalten eine schöne bernsteinfarbene Robe. Alle VDN dieser Kategorie haben ein sehr langes Lagerpotenzial.