Olivier Rivière : un Rioja intense et vibrant, entre force et finesse !

Nous sommes ravis de mettre en lumière l’un des vignerons que nous avons eu la chance d’accueillir lors de la célébration des 40 ans du CAVE : Olivier Rivière. Son parcours atypique et sa vision unique du vin en font l’un des artisans les plus passionnants de la scène ibérique.

Né à Cognac, il s’est formé à Montagne Saint-Émilion avant d’apprendre auprès d’Elian Da Ros et de la légendaire Lalou Bize-Leroy en Bourgogne. Son aventure en Espagne commence en 2004, lorsque Telmo Rodriguez, figure incontournable du vin espagnol, l’invite à Rioja pour l’aider à convertir ses vignobles à la biodynamie. Conquis par la richesse des terroirs et des vieilles vignes locales, il décide deux ans plus tard de voler de ses propres ailes et de s’installer définitivement dans la région.

Aujourd’hui, Olivier Rivière exploite 10 hectares en propre, complétés par des vignes en fermage et de l’achat de raisins, le tout cultivé en biodynamie ou en agriculture biologique. Son approche tranche avec le style classique de Rioja : ici, pas de longues élevages standardisés en barriques américaines, où chaque cuvée est pensée comme l’expression pure de son terroir. Les fermentations se font sans intrants, l’élevage se déroule en cuves, foudres ou demi-muids, avec très peu de bois neuf afin de préserver toute la fraîcheur du fruit. Ses vins sont vibrants, francs et d’une superbe finesse.

Là où Rioja est traditionnellement classée selon la durée d’élevage (Joven, Crianza, Reserva, Gran Reserva), Olivier Rivière casse les codes et s’inspire du modèle bourguignon, en mettant en avant des classements spécifiques à chaque terroir (appellation générique, communale, premier cru, grand cru). Une approche audacieuse qui replace le terroir au centre du jeu, loin des standards figés de la région. Il ne s’agit pas de reproduire un style, mais bien d’exprimer la singularité de chaque parcelle.

Avec ses vins d’une énergie folle, d’une buvabilité exemplaire et d’une personnalité unique, Olivier Rivière s’est forgé une solide réputation en Espagne et bien au-delà d'ailleurs. Un véritable électron libre, qui prouve qu’il est possible d’allier profondeur, pureté et modernité dans une région ancrée dans ses traditions. Une signature incontournable pour tous les amateurs de vins de caractère !