saint Étienne

Au XIVe siècle, à proximité de Colmar, dans la bourgade d’Ammerschwihr, les notables locaux en charge de la surveillance de la qualité des vins avaient pour habitude de se réunir tous les 26 décembre pour leur festin annuel. Devant l’importance croissante de cette manifestation, les invités du banquet annuel prirent le nom de Confrérie Saint-Étienne en référence à la fête du saint du jour, premier martyr chrétien mort par lapidation. Étienne, se dit en grec « Stephan », la couronne. Considérée comme l’une des plus anciennes confréries (son règlement interne remonte à 1561), elle connut son couronnement au lendemain de la deuxième guerre mondiale après avoir connu une traversée du désert tout au long de ces périodes troublées par les conflits franco-allemands (quatre au total). Le Siège de la Confrérie se situe à Kientzheim (Haut-Rhin), charmant village près de Kaysersberg. C’est dans l’ancienne demeure du baron Lazare de Schwendi que se tiennent les cinq chapitres annuels. À noter que « nul ne peut être Confrère de Saint-Étienne s’il n’aime la joie, la bonne chère et les vins d’Alsace. » (Art. 1 du règlement intérieur) !