Cette tradition provient de la chute de Napoléon 1er. L'armée russe occupait la Champagne. Les officiers impériaux des régiments de cosaques effectuèrent des descentes dans les caves. Ils vidèrent une quantité inimaginable de bouteilles qu'ils ouvraient d'un coup de sabre. Par la suite, ce sont les hussards français qui perpétuèrent la coutume.